商务调查公司是指经营商务类调查服务的调查机构，主要包括商业调查公司、市场调查公司、打假调查公司、知识产权保护公司、商业信息咨询公司、保险欺诈调查公司、反商业欺诈公司、经济信息调查公司、民情民意调查公司等。商务调查公司的服务客户是工商企业、政府部门、社会团体等机构，并且只受理商业事务类的调查委托。商务调查公司通常不受理个人客户针对个人事务的调查委托。
      民事调查公司是指提供民事类调查服务的机构，主要包括民间事务调查公司、社会事务调查公司、个人信息调查公司、婚外情调查公司等。民事调查公司是针对个人提供与个人事务相关的调查服务。
      调查公司涵盖了私家侦探、私人侦探机构，可以说私家侦探、私人侦探机构都是调查公司，但私家侦探、私人侦探机构并不能代表全部调查公司，只有民事调查公司才是社会公众普遍意义上的私家侦探、私人侦探机构。